Sistema circulatório

O sistema circulatorio dos vertebrados é constituido pelo sangue (fluido), vasos sangüíneos e coração. As suas principais funcoes são: transporte de nutrientes, oxigenio e hormônios; a remoção de gas carbonico e restos de metabolismo, além do transporte de anti corpos. O sistema circulatorio pode ser aberto (a hemolinfa é levada aos tecidos e cai em lacunas ou homocelas) ou fechado (o sangue fica sempre dentro dos vasos sangüíneos, que podem ser artérias [ida] ou veias [volta]).

Artérias são vasos sangüíneos que levam o sangue do coração aos tecidos. Possuem tres epitelios (endotélio, musculos lisos e tecido conjuntivo, de dentro para fora). A artéria pode relaxar ou contrair, mudando a pressao sanguinea. Capilares sangüíneos são vasos muito finos que ligam pequenas artérias a pequenas veias, "molhando" as celulas com o fluido tissular. Há esfíncteres pré capilares, que controlam a passagem de sangue nos capilares. Veias são parecidas com artérias, mas menos resistentes. Possuem válvulas que não permitem que o sangue "volte". Fazem o caminho inverso das artérias.


O coração é constituido por câmaras (ventrículos na parte inferior e átrios na superior), válvulas, artérias e veias. A comunicacao acontece sempre entre atrio e ventrículo, nesta ordem (atrio direito e ventrículo direito - válvula tricuspide; ventrículo esquerdo e atrio esquerdo - válvula bicuspide)

A Contracao de uma camara cardíaca chama-se sístole e seu relaxamento é denominado diástole. Neste ínterim, define-se ciclo cardíaco como a sequencia completa de diástoles e sístoles da camara do coração. O processo inicia-se nos átrios e termina nos ventrículos, com o fechamento de algumas areas, para impedir o refluxo. Os sons ouvidos nas batidas do coração são os fechamentos das válvulas das artérias e das cúspides.

A freqüência cardíaca é controlada pelo nódulo sino atrial (emite sinais elétricos) e pelo nódulo atrioventricular (espalha os sinais elétricos). A pressao arterial é a pressao exercida pelo sangue na parede das artérias. A sistolica (máxima) é normalmente 120 mmHg e a diastolica (mínima) é comumente 80 mmHg de mercúrio. O retorno do sangue ao coração deve-se a contracao de músculo esqueléticos.

A circulacao pulmonar é uma das duas que existem, sendo o ciclo mais curto, englobando coração - pulmao e coração novamente. A segunda circulacao é a sistemica, que atinge todo o corpo e volta ao coração, sendo o ciclo mais longo. Na primeira, o sangue chega ao coração pelas veias cava (superior é da parte superior do corpo e Vice e versa), indo ao atrio direito e ventrículo direito, se direcionando para a artéria pulmonar e dividindo-se para os dois pulmoes. Na segunda, pelas veias pulmonares, o sangue entra no atrio esquerdo, depois vai ao ventrículo esquerdo e é bombeado à artéria aorta, distribuindo o sangue por todo o corpo.
Com exceção das artérias e veias pulmonares, todas as artérias carregam sangue arterial (rico em oxigênio) e todas as veias carregam sangue venoso (pobre em oxigenio).


A linfa é extremamente parecida com o sangue, mas não contem hemacias. Seus glóbulos brancos são primordialmente linfócitos, enquanto que os glóbulos brancos do sangue são metade linfocitos.

O sistema linfático é formado por vasos linfáticos, que diferem de capilares sangüíneos por possuírem fim "cego", ou seja, terem um fim. Tem a funcao primordial de devolver o liquido tissular acumulado nos tecidos à circulacáo sanguinea. Se esse sistema deixar de cumprir essa funcao, pode haver um edema linfático, que se caracteriza pelo inchaço do corpo, pois há retenção de líquido nos tecidos. Na rede linfática, há gânglios linfaticos, responsaveis pela defesa do corpo, atraves dos linfocitos. Quando há infecção bacteriana, há multiplicação das celulas desses pequenos orgaos, o que faz com que haja um inchaço na area, conhecido como íngua.